Avant d'être une station balnéaire, la Riviera a été un jardin : les Anglais et les Russes y ont planté leurs paradis d'hiver, les botanistes y ont acclimaté palmiers et cactus, et les citronniers de Menton ont grimpé les collines en terrasses. Les grands jardins publics, la villa Ephrussi de Rothschild au cap Ferrat, la Serre de la Madone à Menton, le jardin exotique d'Èze, font partie de mes journées habituelles. Au-delà, il y a les jardins qui ne s'ouvrent que sur demande.
Avec mes partenaires, propriétaires, jardiniers et associations qui entretiennent ces lieux, j'organise des visites qui ne figurent sur aucune liste : un jardin du cap Ferrat parcouru avec son chef jardinier, une collection d'agrumes à Menton, un jardin moderne dans les collines dessiné par un paysagiste connu. La journée se construit autour de la saison, parce qu'un jardin a son bon mois.
Comment je l'organise
Le cap Ferrat et Beaulieu
Les jardins des villas Belle Époque, publics et privés, et les sentiers du littoral entre eux.
Menton
La ville des jardins : la Serre de la Madone, le jardin botanique du Val Rahmeh, et des jardins d'agrumes privés ouverts par leurs propriétaires.
Les collines
Des jardins d'oliviers, de cyprès et d'eau au-dessus de la côte, de Vence à Grasse, à la manière provençale et italienne.
Bon à savoir
- Prix sur demande : les ouvertures privées s'organisent avec les propriétaires, qui peuvent demander une participation pour la visite ou pour leur association ; ma journée de guide est à 750 € par groupe, 450 € la demi-journée.
- Selon la disponibilité des propriétaires et la saison ; le printemps et l'automne sont les bons mois, juillet et août les mauvais.
- Certains jardins ne reçoivent que de petits groupes, en général jusqu'à six personnes.
- Les entrées des jardins publics se règlent sur place.
Questions fréquentes
Quelle est la meilleure saison pour les jardins ?
D'avril à juin pour les roses, les iris et la première floraison des agrumes ; octobre et novembre pour la lumière, les figues et la seconde floraison. En été, la plupart des jardins sont fermés ou brûlés.
Peut-on rencontrer les jardiniers ?
Souvent, oui ; c'est ce qui fait une visite privée. Le chef jardinier ou le propriétaire nous accompagne quand il est disponible, et je traduis si besoin.
Composez vos journées
Deux lignes suffisent pour commencer : vos dates, votre groupe, et les expériences qui vous tentent.